«NIGHT TRAIL RUN & RIDE» - ночной забег и заезд по пересеченной местности с фонарями вокруг озера Хепоярви (21 километр, примерно 255 метров набора высоты). 03.11.18.

На неделе оценивал перспективы. Самыми сильными соперниками в старт-листе были Сергей Рагозин и Алексей Кудряшов. Приоритетной задачей было заехать в тройку (Андрей написал, что участвовать не будет).
В день старта немного поковырялся с велом (почистил и смазал ролики заднего переключателя). Выбор электричек до старта был невелик: либо очень рано, либо впритык. Была мысль доехать своим ходом (23 км), но отказался. В итоге, приехал на старт за 25 минут, закрепил номер, взял нужное на гонку и стал кататься поблизости.
Стартовал из первого ряда. Квадрик организаторов довел нас до старта Токсовского и отъехал в сторону. Я еду вторым, за Рагозиным, стараюсь не отставать. На небольшом грязевом участке Сергей падает и отстает, но вскоре догоняет. Вдвоем мы постепенно отъезжаем от остальных. Иногда попадаются скользкие грязевые участки с лужами и колеями, где нужно быть очень аккуратным - едва наклонишь вел, и он уже выскальзывает. Приходилось извиваться.) Попеременно ошибаемся с Сергеем, отстаем и догоняем друг друга. Спуск в т.н. кратер в этот раз был сухим и спокойным (в прошлом году было скользко и страшновато). В самом грязном месте - на танковой дороге (примерно 15-й км трассы) - пару раз пришлось спешиться и пробежать, ехать было невозможно, колеса вязли. Когда свернули в лес (17-ый км), Сергей начал отъезжать, а догнать уже было не так просто. Сзади никого не было. Я иногда ошибался на лужах и грязи, теряя время. Сергей уже пропал из виду за пару километров до финиша. Здесь нужно было быть особенно внимательным - трасса петляла. Мне очень помогло то, что я помнил трассу с прошлого года. Наконец, последний узкий мостик (две доски с щелью посередине) через ручей. Пробую проехать, но заднее колесо соскальзывает. Потом приятная тропинка с корнями и выезд на дорогу, к трансформаторной будке (в 2016 и 2017 годах старт и финиш был здесь). Я, уже не особо торопясь, поворачиваю направо и еду по асфальту к гостинице "Кавголово", от которой мы стартовали. Вот и стартовые ворота. Организаторы радостно сообщают, что я первый... "Как, почему? Передо мной еще один должен быть." Тут подъезжает Сергей. Заплутал перед финишем. Обидно. Третьим приехал Алексей Кудряшов.

Переодеваюсь в сухое и чистое. Обед (точнее, ужин), в приятной компании Пети Парфенова и Ирины Митрофановой в ожидании награждения.
Домой поехал своим ходом, т.к. на электричку не успевал, а до следующей было больше часа. Дождь, лужи и встречный ветер, но торопиться уже было некуда.